Elang Jawa, Komik Ksatria Nusantara Terbit di Eropa

Komik Elang Jawa karya Apri Kusbiantoro bersama Fajar Nugros lebih dulu terbit di Eropa sebelum dikenal luas di Indonesia. Komik yang mengangkat kisah kesatria dari Nusantara itu diterbitkan di Belanda dan Jerman.

Elang Jawa membawa kisah kesatria Nusantara

Elang Jawa terinspirasi dari pemisahan wilayah Kesultanan Yogyakarta dan Surakarta setelah Perjanjian Giyanti pada 1755. Cerita tersebut berangkat dari dongeng masa kecil yang diceritakan ayah Fajar Nugros tentang alasan wilayah Yogyakarta lebih kecil dibanding Surakarta.

Komik ini pertama kali terbit di Belanda melalui sebuah majalah komik strip, kemudian diterbitkan di Jerman. Judul Elang Jawa tetap dipertahankan oleh penerbit dan tidak diterjemahkan ke bahasa setempat.

“Penerbit mana pun tidak mengubah judulnya, tetap dengan nama Elang Jawa. Tidak diubah jadi Javan Arend kalau bahasa Belanda, atau Javan Eagle atau apapun. Dia tidak diubah, tetap pakai Elang Jawa,” jelasnya.

Respons pembaca membuat seri berlanjut

Menurut Apri, pembaca di Eropa melihat Elang Jawa sebagai karya yang segar. Respons positif tersebut membuat penerbit di Belanda dan Jerman meminta cerita itu dilanjutkan.

Apri dan Fajar Nugros semula berencana membuat Elang Jawa sebagai satu seri tamat. Setelah berdiskusi, keduanya sepakat meneruskan komik tersebut. Apri mengatakan dirinya mulai mengerjakan episode kedua sejak akhir tahun sebelumnya.

Apri lebih dulu membangun karier internasional melalui industri komik Amerika. Ia mulai serius menjadi komikus profesional pada 2011 setelah bergabung dengan platform pencarian talenta Digital Webbing. Dari sana, ia terhubung dengan penulis asal Amerika dan mengerjakan sejumlah proyek, termasuk cerita tentang George Carlin, The Three Stooges, dan Radio Gaga.

Tiga tahun kemudian, karier Apri berkembang ke pasar Eropa melalui sejumlah judul seperti Lemuria, Saul, dan Storm. Meski aktif mengerjakan karya untuk luar negeri, ia tetap membuat komik yang dekat dengan budaya Indonesia, termasuk kisah Mahabharata dengan sentuhan Nusantara dan kelanjutan Si Buta dari Goa Hantu karya Ganes TH.

Apri menjelaskan, pembuatan komik dimulai dari naskah yang dipecah menjadi storyboard untuk menentukan jumlah panel dan alur visual. Storyboard kemudian dibahas bersama penulis, editor, atau penerbit sebelum diteruskan ke tahap ilustrasi dan penyuntingan.

Ia menilai industri komik Indonesia mulai bangkit setelah sempat redup sejak era kejayaan komik lokal pada 1960–1980-an. Tantangan terbesarnya adalah menjaga konsistensi berkarya di tengah pasar yang belum sepenuhnya besar.

“Karena ketika kita dapat sambutan yang baik, kita harus menjawab dengan konsistensi karya agar pembaca tetap mengikuti karya kita,” kata Apri. Ia juga menyebut membuat komik sebagai pekerjaan yang indah, mulai dari menyusun cerita hingga melihat karakter hidup di halaman.

Baca berita lain di Bantul