Flow Country Simpan Karbon Selama Ribuan Tahun

Lanskap rawa tanpa pepohonan di Flow Country, dataran tinggi Skotlandia utara, tampak sederhana dengan lumut, rerumputan, dan semak heather. Namun, kawasan ini menyimpan karbon dalam jumlah besar melalui lapisan gambut yang terbentuk di tanah tergenang air. Citra tersebut direkam pada musim semi menggunakan Operational Land Imager (OLI) di satelit Landsat 8.

Materi yang ditulis Adam Voiland untuk NASA Earth Observatory menjelaskan bahwa kondisi basah menghambat mikroba menguraikan sisa tumbuhan secara sempurna. Akibatnya, bahan organik yang hanya terurai sebagian menumpuk menjadi gambut berpori dan kaya karbon.

Flow Country termasuk ekosistem rawa selimut yang hanya tumbuh di wilayah dengan curah hujan tinggi, drainase buruk, dan evapotranspirasi rendah. Jenis rawa ini mencakup sekitar 120.000 kilometer persegi di seluruh dunia, atau kurang dari sepersepuluh persen permukaan daratan Bumi.

Flow Country menyimpan karbon ribuan tahun

Rawa gambut di wilayah Highlands Skotlandia membentang sekitar 1.900 kilometer persegi dan menjadi rumah bagi lebih dari 30 spesies lumut sphagnum. Pada citra Landsat 8, area rawa terlihat cokelat gelap dengan sebaran danau. Wilayah hijau terang di sekitar Thurso merupakan lahan pertanian, sedangkan pola hijau geometris yang lebih gelap di bagian tengah menunjukkan perkebunan konifer.

Berbeda dari hutan yang menyimpan karbon terutama pada pohon hidup, rawa gambut dapat menahannya selama ribuan tahun. Beberapa bagian Flow Country telah mengakumulasi gambut selama lebih dari 9.000 tahun, dengan endapan yang ketebalannya melampaui delapan meter.

Rawa langka dengan cadangan karbon besar

Secara global, seluruh lahan gambut diperkirakan menutupi sekitar 3 persen daratan Bumi. Meski wilayahnya terbatas, lahan tersebut menyimpan lebih dari 600 gigaton karbon, sekitar dua kali lipat cadangan karbon yang tersimpan di seluruh hutan dunia.

Flow Country juga tercatat sebagai ekosistem rawa selimut pertama yang masuk dalam daftar Situs Warisan Dunia UNESCO. Citra musim semi memperlihatkan permukaan lahan yang paling banyak tergenang, saat rawa gambut mulai mengakumulasi biomassa baru dalam jumlah besar.

Baca berita lain di Teknologi