Hidrogel Kulit Jagung, Inovasi Mahasiswa UMS

Mahasiswa Teknik Kimia Fakultas Teknik Universitas Muhammadiyah Surakarta (UMS) mengembangkan hidrogel kulit jagung bernama Hydrozea. Inovasi tersebut memanfaatkan kulit jagung sebagai bahan utama penyerap air dan kelembapan.

Hidrogel kulit jagung berbahan limbah pertanian

Tim peneliti terdiri atas Shyerly Fauziah Nur Rizki, Siti Nurazilla, Rajiv Tamim Wicaksana, Mia Oktafia, dan Rafeyfa Nadira Zakauha. Mereka memilih kulit jagung atau zea mays karena memiliki kandungan selulosa tinggi dan termasuk limbah pertanian yang melimpah.

Selain senyawa kimia lain, Hydrozea diberi essential oil chamomile. Bahan itu berfungsi sebagai penyerap kelembapan alami sekaligus aromaterapi antibakteri. Inovasi ini muncul dari persoalan kelembapan udara dalam ruangan yang dapat memicu bau tidak sedap, jamur, serta pertumbuhan mikroorganisme berbahaya.

“Kelembapan udara yang tinggi di dalam ruangan sering kali menyebabkan munculnya bau tidak sedap, jamur, dan pertumbuhan mikroorganisme berbahaya. Kondisi ini menimbulkan ketidaknyamanan serta dapat berdampak pada kesehatan pernapasan manusia,” jelas Shyerly saat menjelaskan kemunculan idenya, Kamis (5/2/2026).

Penelitian Hydrozea berlangsung enam minggu

Menurut Shyerly, solusi konvensional biasanya menggunakan silika gel sintetis yang efektif menyerap kelembapan. Namun, bahan tersebut tidak ramah lingkungan karena tidak dapat terurai secara hayati dan berpotensi menghasilkan residu kimia berbahaya jika terpapar dalam jangka panjang.

Penelitian dan eksperimen Hydrozea dilakukan di laboratorium Teknik Kimia UMS selama enam minggu. Prosesnya diawali dengan isolasi selulosa dari kulit jagung petani di wilayah Sukoharjo, kemudian dilanjutkan dengan sintesis hidrogel.

Siti menyebut hidrogel tersebut memiliki fungsi tambahan sebagai agen antiinflamasi, antibakteri, dan aromaterapi yang menenangkan setelah penambahan essential oil chamomile. Penambahan itu dilakukan tanpa mengganggu struktur polimer.

Hydrozea juga dapat dikeringkan kembali setelah jenuh air menggunakan sinar matahari atau oven bersuhu rendah. Menurut Siti, kemampuan itu menunjukkan potensi penggunaan ulang yang baik. “Hydrozea yang dihasilkan memiliki komposisi kimia yang sesuai, kestabilan struktural yang tinggi, dan kemampuan penyerapan kelembapan yang efektif,” tambahnya.

Baca berita lain di Pendidikan