Luas Es Antarktika 2026 Capai Titik Terendah Ketiga

Pengamatan satelit menunjukkan luas es Antarktika pada 14 September 2026 mencapai 17,59 juta kilometer persegi. Angka itu merupakan capaian maksimum tahunan terendah ketiga sejak pencatatan dilakukan.

NASA bersama National Snow and Ice Data Center (NSIDC) menjelaskan bahwa es laut Antarktika biasanya mencapai puncak pada September, menjelang berakhirnya musim dingin di Belahan Bumi Selatan. Luas es kemudian menyusut dan umumnya mencapai titik minimum pada Februari.

Perbedaan bentuk wilayah membantu menjelaskan siklus tersebut. Antarktika merupakan benua yang dikelilingi lautan, sedangkan Arktik berupa cekungan laut yang dikelilingi daratan. Kondisi itu memberi ruang lebih luas bagi es di sekitar Antarktika untuk berkembang saat musim dingin.

Perubahan luas es terjadi dari tahun ke tahun

Es yang meluas hingga garis lintang lebih hangat juga mengalami pencairan lebih besar pada musim panas. Catatan 1979 hingga 2014 memperlihatkan total es laut Antarktika bertambah sekitar 1 persen per dekade. Namun, para ilmuwan belum memastikan arti kenaikan tersebut karena luas es berubah cukup besar dari satu tahun ke tahun berikutnya.

Pada 2012, 2013, dan 2014, satelit mencatat rekor tertinggi baru untuk luas es musim dingin. Kenaikan itu berakhir pada 2015, lalu penurunan besar mulai terlihat pada 2016. Beberapa tahun setelahnya sempat menunjukkan pemulihan kecil, tetapi cakupan es secara umum tetap lebih rendah dari kondisi normal.

Rekor minimum dan maksimum terendah sama-sama tercatat pada 2023. Pemantauan tahunan tetap dilanjutkan untuk menilai apakah penurunan tersebut merupakan perubahan jangka panjang atau hanya fluktuasi statistik.

Sensor gelombang mikro digunakan untuk pengamatan

Ilmuwan menghitung luas es dengan bantuan satelit yang membawa sensor gelombang mikro pasif. Sensor itu mengukur energi gelombang mikro alami yang dipancarkan Bumi. Es laut memancarkan energi lebih besar daripada perairan terbuka sehingga keduanya dapat dibedakan melalui citra gelombang mikro.

Kemampuan gelombang mikro menembus awan memungkinkan satelit mengamati es secara berkala dalam berbagai keadaan cuaca. Dalam pengolahan data, wilayah dengan konsentrasi es sedikitnya 15 persen dihitung sebagai area tertutup es. Total area tersebut kemudian disebut luas es laut.

Rangkaian pengamatan dimulai pada akhir 1978 melalui data satelit Nimbus-7 milik NASA. Satelit Defense Meteorological Satellite Program digunakan sejak 1987, disusul satelit Aqua milik NASA pada 2002 hingga 2011. Sejak 2025, pengamatan juga memanfaatkan satelit GCOM-W milik Japan Aerospace Exploration Agency.

Baca berita lain di Teknologi