Teleskop Hubble Resmi Capai 200 Ribu Orbit, Buru Supernova

Teleskop Hubble milik NASA mencatatkan tonggak sejarah baru setelah menyelesaikan orbit ke-200.000 mengelilingi Bumi pada 19 September 2026. Pada hari yang sama, teleskop legendaris ini juga mengabadikan citra gugus galaksi masif bernama MACS J0417 sebagai bagian dari misi memantau kemunculan kembali sebuah supernova langka bernama Athena.

Supernova Athena pertama kali ditemukan oleh Teleskop Antariksa James Webb milik NASA pada 2025. Para astronom memperkirakan cahaya dari ledakan bintang tersebut akan kembali terlihat antara sekarang hingga awal Maret 2027, akibat efek pelensaan gravitasi dari gugus galaksi MACS J0417 yang berada di antara Bumi dan lokasi supernova tersebut.

Cara Teleskop Hubble Memburu Supernova Athena

Gugus galaksi MACS J0417 berperan sebagai lensa gravitasi raksasa yang membelokkan sekaligus memperbesar cahaya dari objek-objek yang berada jauh di belakangnya, termasuk cahaya supernova Athena. Fenomena ini terjadi karena massa gugus galaksi yang sangat besar melengkungkan ruang-waktu di sekitarnya, sehingga cahaya dari objek jauh dapat muncul berulang kali dalam waktu yang berbeda-beda, tergantung lintasan yang ditempuhnya di sekitar lensa tersebut.

Dengan mengukur secara presisi kapan setiap kemunculan ulang supernova Athena terjadi, para peneliti dapat memetakan sebaran massa gugus galaksi MACS J0417 secara lebih akurat. Data ini pada akhirnya membantu memperhalus perhitungan laju pemuaian alam semesta, salah satu angka paling penting sekaligus paling diperdebatkan dalam kosmologi modern. Selisih hasil pengukuran laju pemuaian alam semesta dari berbagai metode selama ini menjadi salah satu misteri terbesar dalam astrofisika, sehingga setiap data tambahan dari fenomena unik seperti kemunculan berulang Supernova Athena sangat berharga bagi para ilmuwan.

Rekor Baru Teleskop Hubble Usai 35 Tahun Mengorbit

Pencapaian 200.000 orbit ini menegaskan peran Teleskop Hubble sebagai salah satu observatorium antariksa paling produktif sepanjang sejarah eksplorasi manusia. Diluncurkan sejak 1990, Hubble telah menghasilkan ratusan ribu citra objek langit yang mengubah pemahaman manusia tentang alam semesta, mulai dari galaksi-galaksi jauh, kelahiran dan kematian bintang, hingga fenomena lensa gravitasi seperti yang kini digunakan untuk memburu Supernova Athena. Selama lebih dari tiga dekade beroperasi, Teleskop Hubble tetap menjadi rujukan utama astronom di seluruh dunia meski sejumlah observatorium generasi baru seperti James Webb Space Telescope kini turut beroperasi, karena keduanya saling melengkapi dalam mengamati rentang panjang gelombang cahaya yang berbeda.

Citra terbaru MACS J0417 ini merupakan hasil kerja sama NASA, Badan Antariksa Eropa (ESA), dan Space Telescope Science Institute (STScI), dengan pengolahan citra dilakukan oleh J. DePasquale dari STScI. Kolaborasi lintas lembaga semacam ini menjadi ciri khas riset astronomi modern, di mana data mentah dari teleskop antariksa diolah lebih lanjut oleh tim ilmuwan citra sebelum dipublikasikan ke publik dan komunitas riset global. Informasi lengkap pencapaian ini dapat dibaca di laman resmi NASA. Simak juga berita Teknologi lainnya di diberitakan.com.