Obon Odori Menyatukan Ribuan Warga di Amerika

Alunan tarian pada musim panas mengajak warga berkumpul, bergerak bersama, dan mengenang orang-orang yang telah tiada. Obon Odori menjadi tradisi yang mempertemukan unsur penghormatan kepada leluhur dengan kegembiraan komunitas di Amerika Serikat.

Adrienne Reiko Iwanaga tampil sebagai pengajar, penari, pelestari, serta duta budaya Obon Odori. Kisahnya disorot dalam rangkaian podcast penerima 2025 National Endowment for the Arts Heritage Fellows, penghargaan bagi pelaku seni rakyat dan tradisional di Amerika Serikat.

Obon Odori Membuka Ruang bagi Komunitas

Obon merupakan perayaan penting di Jepang. Pada momen tersebut, keluarga berkumpul untuk merawat makam dan mengenang leluhur. Unsur tari dalam perayaan ini berhubungan dengan kisah Buddha, sekaligus menyampaikan rasa syukur dan kegembiraan bagi mereka yang telah meninggal.

Dalam perkembangannya di Amerika Serikat, kegiatan Obon digelar di berbagai kuil dan lingkungan masyarakat. Rangkaian gerakannya dibuat sederhana sehingga dapat diikuti bersama. Keterlibatan yang luas membuat tradisi tersebut tidak hanya diikuti umat Buddha atau warga keturunan Jepang.

Festival Obon biasanya berlangsung pada Juli dan Agustus. Di California dan sejumlah wilayah lain di Amerika Serikat, kegiatan serupa dapat berlangsung hampir setiap akhir pekan selama musim festival. San Jose, kota kelahiran Iwanaga, menjadi salah satu contoh besarnya partisipasi publik. Sebuah festival di kota itu dapat melibatkan sekitar 1.600 penari.

Perjalanan Iwanaga Melestarikan Tari Jepang

Iwanaga lahir di San Jose pada 1938. Ketika berusia empat tahun, ia dan keluarganya ditempatkan di sebuah pusat relokasi di Colorado. Di tempat itu, ia mulai mempelajari tari Odori, yang memiliki kaitan dengan bentuk tari Kabuki.

Setelah keluarganya meninggalkan pusat relokasi dan kembali menjalani kehidupan di tengah masyarakat Amerika, Iwanaga meneruskan pendidikannya. Ia kemudian menjalani latihan intensif dan memperoleh sertifikasi dalam tari Notori, bentuk kesenian Jepang yang lebih formal.

Hubungannya dengan Obon Odori turut diperkuat oleh keluarga suaminya. Ayah mertuanya datang dari Jepang ke Hawaii dan dikenal sebagai pemimpin serta penari yang karismatik. Ia diundang mengajar tari Obon di Amerika Serikat dan bepergian hingga Kanada untuk mengajarkan tarian anak-anak serta tarian Obon.

Pengabdian Iwanaga membuatnya dikenal sebagai penampil dan pendidik Odori yang berpengaruh di Amerika. Ia juga masuk Japanese American Association of Northern California Cultural Hall of Fame karena perannya dalam menjaga dan membagikan praktik budaya Jepang. Podcast resmi tentang Adrienne Reiko Iwanaga memuat percakapan mengenai perjalanan tersebut. Simak pula berita hiburan lainnya.