Andrew Novak Menang Lima Pukulan di Mexico Open

Di bawah tekanan kejaran Steven Fisk dan Kristoffer Ventura, Andrew Novak menutup putaran terakhir VidantaWorld Mexico Open di Vidanta Vallarta, Meksiko, pada Minggu dengan skor 2 di bawah par 69. Hasil itu memberinya kemenangan lima pukulan sekaligus gelar individu pertama di PGA Tour.

Novak memulai putaran terakhir dengan keunggulan enam pukulan setelah mencatat skor 61 dan 62 pada dua putaran sebelumnya. Keunggulan itu sempat menyusut menjadi tiga pukulan setelah ia membuat bogey di lubang ke-10, tetapi tiga birdie beruntun di sembilan lubang terakhir mengakhiri persaingan.

“Itu benar-benar menenangkan semuanya. Saya senang dengan permainan hari ini. Saya merasa sudah berjuang dengan cukup baik,” kata Novak setelah pertandingan.

Andrew Novak memastikan kemenangan lewat tiga birdie

Rangkaian penentu Novak dimulai dari pukulan keluar bunker yang berhenti sekitar empat kaki dari lubang ke-12, par 5. Ia kemudian mengarahkan pukulan ke green lubang ke-13 dan menyelesaikannya dengan dua putt untuk birdie. Pada lubang ke-14, putt sejauh 45 kaki kembali menghasilkan birdie.

Steven Fisk dan Kristoffer Ventura sama-sama menutup pertandingan dengan skor 63. Ventura mendapat dampak penting dari posisi runner-up. Pegolf kelahiran Meksiko yang berstatus Norwegia itu naik dari peringkat No. 108 ke No. 76 FedExCup Fall, sehingga mengamankan kartu penuh untuk 2027. Hasil tersebut menjadi posisi runner-up terbaiknya sebagai pemain individu.

Dampak kemenangan bagi peringkat FedExCup

Mackenzie Hughes dari Kanada menempati posisi keempat bersama Ben Griffin setelah mencatat 66. Hughes naik ke No. 101 dan masih memiliki tiga turnamen untuk memperbaiki posisinya. Ia menyebut hasil tersebut sebagai langkah besar ke arah yang benar karena masih membutuhkan tambahan poin.

Kemenangan itu mengangkat Novak dari No. 89 ke No. 53 FedExCup. Posisi tersebut membuatnya hampir pasti tampil dalam sedikitnya dua Signature Event bernilai 20 juta dolar tahun depan, yakni di Pebble Beach dan Riviera. Gelar ini juga memastikan Novak memulai 2028 di upper Championship Series.

Novak mengatakan kemenangan tersebut terasa berbeda dibanding gelar Zurich Classic of New Orleans yang diraihnya bersama Griffin tahun lalu. Ia menilai gelar individu ini merupakan pencapaian yang sudah lama diusahakan, setelah musim yang tidak berjalan sesuai keinginannya.

Baca berita lain di Olahraga