Galaksi IC 342 Terlihat dari Balik Bima Sakti

Di balik gas, debu, dan bintang yang memenuhi bidang Bima Sakti, Galaksi IC 342 tampak sebagai galaksi spiral yang berhasil diungkap melalui pengamatan kosmos pada 4 November 2026. Galaksi IC 342 berada sekitar 10 juta tahun cahaya dari Bumi.

IC 342, yang juga dikenal sebagai Caldwell 5, merupakan salah satu anggota paling terang dalam kelompok galaksi IC 342/Maffei. Kelompok ini berada cukup dekat dengan Kelompok Lokal, yang di dalamnya terdapat galaksi Bima Sakti.

Penjelasan astronom dalam materi pengamatan itu menggambarkan IC 342 sebagai galaksi yang tersembunyi, tetapi dapat terlihat setelah menembus bidang Bima Sakti. Kekeliruan dalam memperhitungkan latar depan Bima Sakti yang padat dan berdebu sempat memicu kesalahpahaman mengenai sejarah galaksi tersebut.

Galaksi IC 342 dan debu antarbintang

Kesalahpahaman itu mencakup teori bahwa IC 342 terlempar dari Kelompok Lokal. Namun, materi pengamatan menyebut gangguan gas, debu, dan bintang di latar depan Bima Sakti turut memengaruhi cara galaksi ini dipahami.

IC 342 juga memiliki debu sendiri yang sesekali menghalangi cahaya gas hidrogen. Kondisi tersebut menandakan keberadaan bintang-bintang muda yang terang. Pemetaan medan magnet di Galaksi IC 342 menunjukkan bahwa medan tersebut mungkin berperan besar dalam salah satu teka-teki galaksi, yakni bagaimana lengan spiral terbentuk.

Baca berita lain di Teknologi