Semifinal Beijing untuk Zheng Qinwen usai Kalahkan Svitolina

Zheng Qinwen melaju ke semifinal Beijing setelah mengalahkan unggulan keenam, Elina Svitolina, dengan skor 6-3, 7-6 (8-6) pada perempat final China Open WTA 1000. Kemenangan itu memperpanjang laju positif petenis China tersebut pada penghujung musim.

Ini merupakan turnamen pertama Zheng setelah mencapai perempat final US Open sebagai pemain kualifikasi. Ia kini memenangi 12 dari 13 pertandingan terakhirnya di tur, termasuk kemenangan atas Svitolina yang berlangsung selama 1 jam 47 menit.

“Ini kemenangan yang sangat bagus bagi saya. Saya pikir dia juga memainkan tenis terbaiknya. Saya senang bisa menghasilkan banyak pukulan winner selama pertandingan dan pada akhirnya berani dalam momen penting. Saya menutup laga dengan winner yang sangat baik,” kata Zheng setelah pertandingan.

Semifinal Beijing menambah catatan Zheng

Zheng langsung mematahkan servis Svitolina untuk unggul 2-0 pada set pertama. Ia kembali mencatat dua break dan mengamankan set tersebut dengan skor 6-3. Set kedua berjalan lebih ketat karena kedua pemain sama-sama tidak kehilangan servis, sehingga pertandingan harus ditentukan melalui tiebreak.

Zheng kemudian mengonversi match point keduanya untuk menyelesaikan pertandingan. Delapan dari 12 kemenangan terakhirnya diraih melalui tiga set. Ia mengaitkan performa itu dengan kerja keras dalam sesi latihan yang dijalaninya sebelum US Open.

Menurut Zheng, sesi latihan tersebut memberinya tantangan fisik dan mental yang berat. Ia juga mengingat nasihat pelatihnya ketika peringkatnya berada di posisi 140 dunia, yakni agar lebih banyak mendengarkan arahan di lapangan karena belum berstatus pemain 10 besar. Zheng mengatakan upaya itu mulai membuahkan hasil, meski sebelumnya tidak memperkirakan rangkaian kemenangan tersebut.

Calon lawan berikutnya di Beijing

Kemenangan atas Svitolina membawa Zheng ke semifinal WTA 1000 untuk keempat kalinya dalam kariernya dan yang ketiga di China. Ia sebelumnya tampil di semifinal Beijing dan Wuhan pada 2024. Zheng, yang pernah menempati peringkat empat dunia, diproyeksikan kembali ke 40 besar peringkat WTA setelah sempat turun ke posisi 160 pada Juni.

Zheng juga menjadi pemain wildcard ketiga yang mencapai semifinal turnamen tersebut setelah Shuai Peng pada 2006 dan Qiang Wang pada 2018. Ia tercatat sebagai petenis China ketiga yang menembus semifinal turnamen itu lebih dari sekali, mengikuti jejak Li Na dan Peng.

Di semifinal, Zheng akan menghadapi pemenang pertandingan perempat final antara unggulan kedelapan, Iga Swiatek, dan unggulan ke-13, Elise Mertens. Zheng memenangi satu-satunya pertemuan sebelumnya melawan Mertens, sedangkan rekornya menghadapi Swiatek adalah 2-7.

Baca berita lain di Olahraga